【人體奇妙睇】小肥波：屁眼竟可輔助呼吸？！
廢物從肛門排出是常識，將東西從肛門吸入則被視為異端。然而，去年一份研究就指，在呼吸窘迫下的囓齒類動物和豬身上，氧氣可以被直腸 (rectum) 組織吸收，幫助動物康復過來！
該團隊更提出，如果無法透過傳統呼吸輔助方法救命，將氧氣揼入直腸他朝有日會成為救星。
大多數哺乳類動物會通過嘴和鼻呼吸，由肺將氧氣輸送到身體各部份。一些水生動物，包括海參和鯰魚，則會透過腸道呼吸。事實上，人類的腸道組織很容易吸收藥物成份，但從來都無人知道氧氣是否可以通過哺乳類動物的腸道進入血液。
為了找出答案，美國辛辛那提兒童醫院的日藉腸胃病學家武部貴則 (Takanori Takebe) 團隊就測試了幾種方法，來為短暫缺氧的小鼠和豬從腸道進行輔助呼吸。在其中一組 11 隻小鼠中， 4 隻的腸道被擦洗以減薄黏膜內層厚度，並改善氧氣吸收效率。之後團隊將純淨的加壓氧氣注入腸道經過擦洗的小鼠和 4 隻未擦洗的小鼠，其餘則為對照組。
團隊在測試時，從動物身上抽走氧氣使其缺氧，並發現 3 隻無接受腸道氧氣且腸道無被擦洗的小鼠存活時間中位數為 11 分鐘；通過肛門接受氧氣、腸道未擦洗的小鼠存活時間為 18 分鐘，只有腸道受擦洗且從腸道進行輔助呼吸的小鼠才能在長達 1 小時的實驗中存活，而存活率為 75% 。
然而，團隊想要摒棄繁重且危險的腸道擦洗過程。因此，他們用稱為全氟化碳 (perfluorocarbons) 的液體代替了加壓氧氣，該種液體可以攜帶大量氧氣，並且經常在手術期間用作血液的替代品。由於全氟化碳密度很高，也可以幫助將黏液排出腸道。
團隊將含大量氧氣的全氟化碳，注入 3 隻缺氧小鼠和 7 隻缺氧豬的肛門重新測試；作為對照，他們將鹽水注入 2 隻缺氧小鼠和 5 隻缺氧豬的腸道。
對照組的血氧水平在短時間已急劇下降，而帶全氟化碳小鼠的血氧水平則可穩定在正常水平。在豬組中，注入全氟化碳的豬血氧飽和度增加了約 15% ，緩解了牠們的缺氧症狀；皮膚和四肢的顏色和暖度都能在幾分鐘內恢復。
武部貴則指出，發現證明哺乳類動物可以透過腸道吸收氧氣，而這種吊詭的方法是安全的。雖然方法需要在人體中進行安全測試，但武部貴則認為，例如像 COVID-19 疫情前期，傳統呼吸輔助方法不足時，通過肛門注射含氧液體來幫助挽救人類生命將有巨大幫助。
不過，未來將要更多研究去判斷，同樣的發現會否在人類身上出現，尤其將氧氣引入腸道，可能會殺死參與消化的微生物，打亂腸道微生態。
報告：
Okabe, R., Chen-Yoshikawa, T.F., Yoneyama, Y. & et al. (2021). Mammalian enteral ventilation ameliorates respiratory failure. Clinical And Translational Resource And Technology Insights Volume 2, Issue 6, P773-783.E5, June 11, 2021. doi: 10.1016/j.medj.2021.04.004
