【全球首例】印度有人染銀葉病　團隊警告應更防範植物病原跨物種感染

銀葉病影響很多不同種類的植物，如果不迅速治療，致病真菌紫軟骨菌 (Chondrostereum purpureum) 會不斷感染植物的葉和枝節嚴重會致命的。

這種病從未被認為是人類健康問題。不過，最新刊於《醫學真菌學病例報告》的研究就指，一名 61 歲、來自印度東部的一名男性患者似乎在自己的喉嚨中感染了相當嚴重的銀葉病，是全球首個人體感染銀葉病的案例；這亦是植物病原體似乎能跨物種感染的罕見例子。

該患者為一名植物真菌學家，他因咳嗽、聲音嘶啞、疲勞和吞嚥困難到醫療中心求診，其頸部電腦 X 光掃描顯示氣管旁邊有一個充滿膿液的膿腫。

實驗室化驗未能發現任何值得關注的細菌，但真菌染色技術顯示，膿腫存在稱為菌絲的長根狀細絲。

真菌病在人類中並不罕見，例如皮癬和香港腳等都是在我們皮膚的潮濕區域出現。有時，尤其是在免疫系統受損的人口中，例如曲霉屬等以腐爛植物為食的真菌，會感染我們身體更深的部位。

然而，案例中的感染十分特殊，且看起來並不像其他任何已知的真菌病，促使醫生向世衛真菌參考及研究中心尋求建議，該中心從樣本的 DNA 確定了不太可能的病原體。

患者聲稱不記得最近曾接觸過紫軟骨菌，但他的野外工作使其接觸過腐爛植物和其他植物真菌，或解釋到他的感染源頭。

病原體都需要合適的工具，才能寄生在宿主體內並開始複製。牠們不僅需要一種確保獲得適當營養的方法，還需要一些技巧來應對各種人類的化學武器和殺滅劑。這都令紫軟骨菌跨物種並感染人類組織此事變得極為罕見。

更重要是患者本身健康良好，具有功能完備的免疫系統，也無服用免疫抑製藥物的跡象；無接觸到紫軟骨菌而感染的情況令人費解。

團隊強調，案例突顯並非只有動物的病原體才有溢出感染人類風險，應多加防範植物病害。真菌尤其構成重大風險，因為真菌和動物生物化學的不相似性，使得設計能夠預防或控制感染的合適疫苗和療法成為大挑戰。

幸運的是，在是次案例中，使用普通抗真菌劑兩個月後患者已痊癒。後續兩年的檢查中，患者亦無再次被感染的跡象。

來源：
Science Alert, Plant Fungus Infects Human in First Reported Case of Its Kind

報告：

Dutta, S. & Ray, U. (2023). Paratracheal abscess by plant fungus Chondrostereum purpureum – first case report of human infection. Medical Mycology Case Reports

Volume 40, Pages 30-32. doi: 10.1016/j.mmcr.2023.03.001

文／AC