世衛： 2021 年兒童疫苗接種率跌至 30 年新低

上週四 (14/7) ，聯合國發表的報告指，由於 COVID-19 導致的錯誤信息增加，以及全球供應鏈中斷，是兒童疫苗接種量 30 年來最大持續下降的原因。

根據世衛和聯合國兒童基金會的官方數據，接種三劑白喉、破傷風和百日咳疫苗 (DTP) 的兒童比例在 2019 年至 2021 年期間下降了 5 個百分點至 81% 。該疫苗是各國免疫覆蓋率的指標。

聯合國兒童基金會執行主任 Catherine Russell 形容，持續的接種率下滑是「對兒童健康的紅色警報」。她補充，我們正在目睹一代人以來，兒童免疫接種率的最大持續下降，後果將以生命來換取。

報告指， 2021 年約有 2,500 萬兒童錯過了一劑或多劑 DTP，比 2020 年錯過的兒童多 200 萬，亦比 2019 年多 600 萬，使越來越多的兒童面臨這種可預防疾病的感染風險。

接種率下滑歸咎於多種原因，包括生活在衝突地區的兒童數量增加、錯誤信息增加、 COVID-19 大流行導致服務和供應中斷，以及外展活動受封城所限制。

在這 2,500 萬兒童中，有 1,800 萬人在 2021 年無接受過單劑 DTP ，其中絕大多數人生活在低收入和中等收入國家，而埃塞俄比亞、印度、印尼、尼日利亞和菲律賓的零劑量兒童人數最多。

在全球 2019 年實現的人乳頭瘤病毒 (HPV) 疫苗覆蓋率已經下滑四分之一，對抗擊宮頸癌是一個嚴重打擊；第一批 HPV 疫苗在 15 年前獲得許可，但只有 12% 的女性得到充分保護。

有專家曾希望， 2021 年將是繼 2020 年封城後接種率回升的一年。然而，這是自 2008 年以來 DTP 覆蓋率最差的一年，而且是在嚴重急性營養不良率上升的背景下發生，兩個問題加起上來，有可能對兒童生存造成危機。

另外， 2021 年首劑麻疹覆蓋率降至 81%，也是 2008 年以來的最低水平；包括巴基斯坦和烏干達的一些國家麻疹疫蕃接種率逆勢而上，但幾乎每個地區都出現下降。

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文／AC、審／WL