中藥阿膠原材料驢皮能播多種疫症　保育組織促立即停止進出口

阿膠是傳統名貴中藥，但你知道阿膠其實是驢皮，經煎煮和濃縮後所製成的固體膠質嗎？當中需要大量驢皮才可製造，因此促進了全球的驢皮貿易。

不過最新的調查報告指出，全球不受監管且頻繁的非法驢皮貿易為人類與動物均帶來健康風險，呼籲中國、香港、越南和泰國等地政府立即停止進口驢皮，以免多種嚴重疫情的爆發。

阿膠不宜亂服

阿膠多年來都被用於滋陰補血、醫治乾咳、咽乾等呼吸系統疾病。然而，因為阿膠當中主要成份為膠原蛋白，本身無補血或者改善免疫力的功用，西醫角度就質疑其效用。

香港註冊中醫師陳俊傑接受《科學狗》查詢時則表示，阿膠藥力勁且持久，常用於止血養血，用得正確是非常好的藥材，但用法不當則傷身令服用者生暗瘡、濕疹、失眠與閉經等等，因此不應亂服作為食療。陳醫師強調，開藥似下棋，藥方並非無阿膠不行。

是次調查報告由全球最大馬科動物慈善福利機構 The Donkey Sanctuary 所做，該組織希望透過報告提高民眾對驢隻貿易和食用阿膠風險的認識。

據浸大中醫藥學院中藥材圖像數據庫，阿膠主要產地為山東﹑河南﹑江蘇和浙江等地。陳醫師指出，過去認為山東阿膠最優質，因此市面上的阿膠都以「來自山東」作宣傳，但「有幾多是來自山東就不得而知了」。

而報告指，製作阿膠令市場對驢皮產生極高需求。據估計，阿膠製造業目前每年需要高達約 480 至 1,000 萬張驢皮，中國以至東南亞的需求無法在當地牧養驢隻完全滿足，因此衍生了許多缺乏監管、不符合衛生標準及非法的貿易，對馬科動物造成毀滅性的影響，以及加劇了高度傳染性疾病在全球的傳播，尤其是在非洲地區。

由於東南亞市場對阿膠的需求日益增加，不少商人都不經篩選地從染病驢隻身上剝下驢皮，並在帶有病原體及衛生情況欠佳的屠宰場中以病驢生產阿膠，期間甚至混合其他動物一起屠宰增加病原體的互動，增加變異機會。

多個樣本含致命惡菌

報告對來自東非國家肯雅一家屠宰場的 108 份驢皮樣本進行檢測，發現 88 份帶有金黃葡萄球菌，當中一半帶有抗甲氧西林金黃葡萄球菌變異株，而這些含抗藥性惡菌的樣本中有 3 份帶致命毒素 Panton-Valentine-Lleukocidin (PVL) 。 PVL 是由帶 PVL 基因的金黃葡萄球菌產生，會引起白血球細胞溶解、凋亡(apoptosis) ，以及受感染活體組織壞死。更重要是，金黃葡萄球菌能夠在保存不佳的驢皮上長時間存活，可以在長途運輸過程中感染人類和其他動物。

除了金黃葡萄球菌之外，報告列出全球驢皮與驢皮副產品貿易會傳播多種疾病，包括馬流感 (Equine influenza) 、馬鼻疽 (Glanders) 、馬腺疫、炭疽病，以及非洲豬瘟。

報告指出，在中國本土驢皮貿易也正增加從高危地區運輸驢隻到養殖地的情況，而這種情況也增加中國的疫症爆發機會。 2007 至2008 年爆發的中國馬流感疫情起源於新疆省，並迅速在一年內傳播到其他六個省份。最近一次的馬流感疫情於 2017 年在山東爆發，全省有 300 頭驢被感染，死亡率達 25% ，而對超過 40 種氨基酸血凝素抗原位點的變化檢測顯示， 2017 年與 2007 年的致病病毒株已有多種基因演化，可能對中國各地的動物構成進一步威脅，甚至有機會令現有預防疫苗失效。

The Donkey Sanctuary 警告，全球驢皮貿易在航運和運輸過程對人類或馬科動物的健康，甚至整個生態系統都構成嚴重風險，因此組織呼籲阿膠熱門使用國家與地區，例如中國、香港、越南和泰國政府立即停止進口驢皮，出口國政府也應立即採取措施停止驢皮貿易。

圖：The Donkey Sanctuary

文／AC