公雞或能辨識鏡中自己　認知能力比已知更高

最新刊於 Plos One 的研究指出，公雞或許能夠從鏡認出自己。

迄今為止，人類只在少數動物身上發現了辨識鏡子中自己的能力，包括大象、海豚、類人猿以及某些魚和鳥類。

有參與是次研究的德國波恩大學農業工程研究所博士生 Sonja Hillemacher 表示，能夠在鏡子中認出自己的動物通常似乎具有更高的認知能力，這與社交智能、情商、自我認知能力，以及自我意識有關。研究結果亦將有助促進動物權利和福利的討論。

研究指出，如果公雞看到來自空中猛禽的威脅，牠們往往會鳴叫向同伴示警。然而，當公雞獨處時出現威脅，就不會鳴叫，可能是因為擔心會引起獵食者的注意。

為了確認說法，團隊在第一組實驗中，將一隻公雞放在一個一分為二的室內空間，在另一半的空間，團隊會放置一面鏡、另一隻公雞，或將之留空。然後，團隊將一隻飛鷹的輪廓投影到第一隻公雞所在空間的天花板上。

58 隻公雞的測試結果顯示，當看到另一隻公雞時，原本的公雞會發出更多鳴叫，在連續 3 次測試中，每隻公雞平均鳴叫 1.33 次，遠高於獨處時的平均 0.29 次，或面對鏡子時的平均 0.43 次。團隊發現，當第二隻公雞被放在鏡後看不見的地方時，鳴叫也減少了。

結果表明，即使空間有第二隻公雞的氣味和聲音，原本的公雞也不會將鏡中的自己視為另一隻公雞。

雖然這可能表明公雞可在鏡中認出自己，但還有可能是牠們認為鏡中影像是奇怪的物種成員，

正模仿其一舉一動，導致公雞不敢發出鳴叫。

團隊也使用傳統的「標記測驗」來探究鏡中影像的辨識能力。在這實驗中， 18 隻公雞的喙下方、胸部這些牠們通常看不到的地方，都被塗上粉紅色或透明粉末。然後，在有鏡和無鏡的情況下，記錄公雞的反應，以了解牠們是否看到，並理解身上的標記。結果顯示，這些公雞在有或無鏡下一樣會觸摸和梳理自己。

團隊指，研究顯示公雞的認知能力很可能比之前想像的要廣泛得多，研究結果對動物權利和福利發展具有重要意義。

來源：

The Guardian, Roosters may be able to recognise their reflection, study finds

報告：

Hillemacher, S., Ocklenburg, S., Güntürkün, O. & Tiemann, I. (2023). Roosters do not warn the bird in the mirror: The cognitive ecology of mirror self-recognition. PLOS ONE 18(10): e0291416. doi: 10.1371/journal.pone.0291416

文／AC