南極海冰面積連續兩年破歷史最低水平　學者憂當地冰蓋陷崩塌危機

美國國家冰雪數據中心 (NSIDC) 最新公佈，南極海冰面積已縮小到歷史最低水平，使支撐南極洲陸上冰蓋的較厚冰架，暴露在海浪和溫升的夾擊之下，或會有更多崩坍的危機。

NSIDC 在周二 (14/2) 表示，周一南極海冰面積減少至 191 萬平方公里，是自 1979 年有記錄以來最少，而此前的歷史低點紀錄是去年創下的。

NSIDC 在聲明中指：「由於融化季節可能還剩下幾周時間，預計在達到年度最低值之前，海冰會進一步減少。」

雖然海冰已在海水之上融化，對海水水位無明顯影響，但是海冰保護著南極洲巨大的陸上冰架，如果海冰隨著全球氣溫上升而繼續融化，將威脅到冰架的穩定性，最終或會造成數災難性的海水水位上升。

NSIDC 已在聲明中警告，現時南極大部分海岸都無海冰，使冰蓋邊緣的冰架受海浪作用和暖化夾擊。

南極海冰每年都會在夏季融化，然後在冬季結冰，而南極洲大陸過去 40 年都不似格陵蘭和北極冰蓋因全球暖化而冰蓋快速融化。不過，自 2016 年以起的高融冰率，引發了學界的持續擔憂。因為白色的海冰能將高達 90% 的太陽輻射反射回太空，一旦完全消失就會讓海水吸收過多的太陽熱力，助長了全球暖化的速度。

此前的南極海冰最少記錄是 2022 年 2 月創下的，當時南極海冰面積首次低於 200 萬平方公里。上周，歐洲的哥白尼氣候監測器 (C3s) 已發現，一月份的南極海冰面積已創下歷史新低。

圖：Guillaume Falco

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文／AC、審／WL