古埃及或 5,000 年前已有首位女法老

維也納大學團隊最近發新聞稿指，對古埃及第一王朝女攝政美麗奈特 (Merneith) 陵墓群的新考古工作中發現大量陪葬品，且規格與法老一政，表明她可能是古埃及首位女性統治者。然而，有古埃及學專家質疑說法，不肯定美麗奈茨是否真的統治過古埃及。

美麗奈特的陵墓群位於埃及中部阿比多斯，早於逾一個世紀前的 1900 年已被發現，但最近的挖掘工作顯示，墳墓內有數百個陶罐，內裡裝有 5,000 年歷史的保存完好的葡萄酒殘餘物葡萄籽，以及其他陪葬品。

墳墓內發現的銘文亦表明，美麗奈特在公元前 3000 年左右是財政部中的重要角色，並在其他政府職位中擔任過職務。

美麗奈特的名字意思是「女神奈特 (Neith) 的摯愛」，是法老傑特的妻子，也是他的繼承人登 (Den) 的母親。她的陵墓群包括 41 名朝臣和僕人的墳墓，全部由泥磚、黏土和木材經過數個施工階段建造而成。

較早期的考古研究顯示，美麗奈特的名字出現在登的薩卡拉墓穴中的古埃及統治者名單上，後面加上「法老母親」的頭銜，表明她在登年輕時曾為攝政。這亦可解釋為何美麗奈特會被盛大地埋葬在阿比多斯皇家公墓；而在她攝政期間，可能曾發生非常重要的事情。

不過，當中到底發生過甚麼仍然成謎。負責挖掘工作的維也納大學考古學家兼埃及學教授 Christiana Köhler 表示，由於證據並不完全確鑿，這在古埃及學家之間確實存在著許多爭議。

根據先前發現的統治者名單和其他線索，一些專家認為美麗奈特擁有與男性法老相同的權力。 沒有參與是次研究的法國索邦大學埃及古物學家 Jean-Pierre Patznick 在 2017 年出版的《第七屆歐洲埃及古物學家會議論文集》曾指出，早期王朝時代沒有女性擁有如此多的皇室特權，並提出美麗奈特是古埃及史上第一位女法老。

然而，蘇格蘭國家博物館古地中海藏品首席館長 Margaret Maitland 表示，在王室繼承權方面，妻子和女兒通常不被考慮在內。儘管如此，她也認為新的證據「對於一位王室女性來說是擁有異常高的權威」。美國克萊門森大學歷史學榮譽教授 Elizabeth Carney 對此表示同意，更指出如果早在第一王朝就有一位女法老，是相當令人震驚。

多倫多大學埃及學榮譽教授 Ronald Leprohon 則補充，即使美麗奈特確實在 5000 年前統治了古埃及，她可能也不被視為「法老」。他指出，「法老 (pharaoh) 」在古埃及語中意為「大屋」，很可能是在第 18 王朝（約公元前 1550 年至 1295 年）以後的統治者身上使用。

Leprohon 表示，他的一位同事提出，第 18 王朝的哈特謝普蘇特 (Hatshepsut) 最先使用「法老」來尊稱一國之君，因為該字是中性的。因此，將哈特謝普蘇特之前的女性古埃及統治者稱為「法老」可能是不宜的。

Köhler 指出，關於古埃及女統治者的地位和影響力問題是「我們正在進行的研究計劃核心，當中涉及阿比多斯的美麗奈特陵墓群」，而她幾乎肯定，一旦完成挖掘工作，就會了解更多古埃及女統治者的資訊。

來源：
Live Science, Egypt had an unusually powerful ‘female king’ 5,000 years ago, lavish tomb suggests

文／AC