哈佛研究：臉盲患者比想像中多　全美或有數百萬人未被診斷

當你遇上朋友，大腦不需要半秒就能將其身份與樣貌聯繫起來，毫不費力叫出他的名字來。不過，有些人卻會因臉盲症 (prosopagnosia) ，親朋好友，甚至連在鏡中的自己都無法認出。

據現時大多數估計，世上大約 2 至 2.5% 的人口患有某種形式的臉盲症，但根據最新刊於 Cortex 的哈佛大學研究，這種認知障礙可能並不像最如想像中那麼罕見。

近年來，隨著臉盲症得到越來越多的媒體關注，越來越多人表示自己有不同程度的臉盲症。超過一半認為自己天生患有臉盲症的人不符合最常見的診斷標準中；這些較輕病例不包括在臨床研究，但在各人口中的比例顯然比想像中突出。

是次團隊對美國 3,100 多名成人參與者進行臉部識別的各種測試和問卷調查時，他們發現了一群得分相當低的人。根據用於臉盲的多個診斷值，團隊發現臉盲患病率從 0.13% 一直到 5.42% 不等。

現時最常見的診斷標準非常嚴格，通常包括自我報告和客觀測試的組合。在哈佛大學的研究中，這個嚴格的診斷值產生了將近 1% 診斷率。然而，有趣的是，這 1% 患者不一定在臉部識別測試中得分最差。根據該標準，一些無被診斷出患有臉盲症的人實際表現，比被診斷出有臉盲的人差。

研究結果表明，與自閉症和多發性硬化症等許多其他發育障礙一樣，臉盲有一個光譜。

團隊總共確定了 31 名和 72 名分別患有嚴重和輕度臉盲的人，佔整個樣本量的 3% 。換算起來，大約有 1,000 萬美國人可能患有臉盲，當中數百萬人目前並不視為患該病。

團隊認為，結果對診斷臉盲有重要啟示，可讓更多人能較易尋找解決方法和技巧來幫助他們識別臉部特徵，而放寬對臉盲的診斷更具包容性，擴大學者對該病的了解，並減少該病對患者日常生活的負面影響。

來源：
Science Alert, Struggle to Recognize Faces? Face Blindness May Be More Common Than Scientists Assumed

報告：
DeGutis, J., Bahierathan, K., Barahona, K. & et al. (2023). What is the prevalence of developmental prosopagnosia? An empirical assessment of different diagnostic cutoffs. Cortex. doi: 10.1016/j.cortex.2022.12.014

文／AC