學者警告不減排碳　全球最大冰蓋 2500 年將致 5 米海水水位上升

最新刊於《自然》的模擬研究表明，如果全球溫室氣體排放量仍然維持高水平，令溫升超過 2°C，到 2100 年，世上最大的冰蓋東南極洲冰蓋 (EAIS) 可能導致海水水位上升近半米。

該研究指，溫室氣體持續在相若水平排放的話，到 2300 年 EAIS 可能會使全球海水水位上升 1 到 3 米， 2500 年則會升 2 到 5 米。多個沿海城市包括香港、紐約等都會有沒頂威脅。

然而根據該研究，如果排放量能大幅減少，到 2100 年 EAIS 可能只會導致全球海水水位上升約 2 厘米，遠低於格陵蘭和南極洲西部預期的冰蓋損失。

領導研究的杜倫大學地理系教授 Chris Stokes 指出，研究的關鍵結論是，東南極洲冰蓋的命運仍然掌握在我們人類手中。該個世上最大冰蓋如果完全融化，會令全球海水水位上升 52 米。 Stokes 表明「不要喚醒這個沉睡巨人」是非常重要。

Stokes 補充，將全球溫升限制在《巴黎氣候協定》設定的 2°C 限值以下，應該意味著人類可以避免最壞的情況，甚至可能阻止東南極洲冰蓋的融化，從而限制其對全球海洋的影響水平上升。

不過，研究確實指出，預測的最壞情況「非常不可能」出現。

全球多國元首在 2015 年巴黎舉行的聯合國氣候變化大會上同意，將全球暖化幅度限制在遠低於比前工業時代高  2°C 以內，並盡一切努力將溫升遏止在 1.5°C 內。

團隊亦在是次研究中發現有證據表明，在 300 萬年前，當氣溫比現在高 2 至 4°C 時，部分 EAIS 曾「坍塌並導致海平面上升幾米」；即使在 40 萬年前，有證據表明， EAIS 的一部分向內陸後撤 700 公里，以應對僅 1 至 2°C 的全球暖化，因此 EASI 並不像學界此前所認為的穩定和免受暖化影響。

來源：

AFP, New Predictions Reveal The Fate of The World’s Biggest Ice Sheet if We Don’t Act

報告：

Stokes, C.R., Abram, N.J., Bentley, M.J. & et al.  (2022). Response of the East Antarctic Ice Sheet to past and future climate change. Nature 608, 275–286. doi: 10.1038/s41586-022-04946-0

文／AC、審／WL