日研 5 分鐘哄啼哭嬰兒入睡大法！

新手父母都總有自己的方法，讓哭鬧的嬰兒平靜下來入睡，自己就可以「有覺好瞓」。最新刊於《當代生物學》的研究指出，有一個簡單又有效的方法可以 5 分鐘後即可令啼哭的嬰兒乖乖平靜下來。

根據這項日本研究，如果父母想安撫哭泣的嬰兒，抱著他們坐下可能不會奏效，因為這通常會提高嬰兒的心率並使他們更加挑剔。團隊指，最好的方法是將嬰兒抱在懷裡散步，降低嬰兒的心率並幫助他們入睡。

在測試中，在與已經在啼哭的嬰兒一起走動僅 5 分鐘後，近一半的女性參與者成功讓她們的嬰孩入睡，而這更可在嬰兒通常醒著的白天成功做到。

然後，團隊下一個挑戰是讓已熟睡的嬰孩上床睡覺。很多新手父母都知道，這是個絕對需要小心翼翼的步驟，因為嬰兒時常會在他們的頭向後傾到枕頭的那一刻醒來，抹去所有努力。

有趣的是，團隊發現在與熟睡的嬰孩一起散步後再坐 5 分鐘的參與者，在讓嬰孩保持繼續睡眠方面取得了最大的成功。即使是輕微的觸摸或關門聲也不足以將他們從嬰兒床上吵醒。在其中一項實驗中，在 13 名哭泣的嬰兒有９ 名都以這種方法成功保持睡眠狀態。

團隊建議，為了安全抱起，看護者應該將嬰兒的身體緊貼自己的身體並以之支撐嬰兒的頭部。5 分鐘的散步亦應在平坦無阻礙的通道上，步速要穩定，最好不要突然停止或轉彎。再加上 5 分鐘的坐下，嬰孩在嬰兒床上醒來的可能性就會降低。

雖然每個嬰兒都是獨特的，但整體而言，穩定的走路姿勢似乎能讓嬰孩快速平靜下來。

其他研究曾表明，人類兒童和其他哺乳類的後代在被母親攜帶時會得到撫慰，這種現像被稱為「運輸反應 (transport response) 」。特別是在老鼠身上，搖擺運動似乎通過激活前庭系統 (vestibular system) 來促進睡眠，前庭系統是一個提供運動、頭部位置和空間方向信息的感覺系統。是次團隊認為，人類嬰孩也有類似情況。例如，研究中的一項實驗發現，當母親在移動嬰兒床搖著嬰孩睡覺時，與抱著他們走路的效果相似。

另一個有趣的地方是，當嬰兒不哭時，和他們一起走動並無表現出同樣的睡眠誘導效果。團隊認為這是因為哭泣的嬰孩比無哭的嬰孩更累，更容易由運輸反應的反射性迷走神經激活觸發入睡。

然而，研究只是小規模的探索性研究。更重要的是，這些實驗只針對母親，並且有許多變數，比如用聲音舒緩嬰孩等，在每次試驗中都無控制到。因此有必要進行進一步的研究，幫助新手父母有足夠睡眠。

來源：
Science Alert, Scientists Say They’ve Found The Most Effective Way to Soothe a Crying Baby

報告：
Ohmura, N., Okuma, L., Truzzi, A. & et al. (2022). A method to soothe and promote sleep in crying infants utilizing the transport response. Current Biology. doi: 10.1016/j.cub.2022.08.041

圖：Sarah Chai

文／AC