發現世上最大王蓮　葉寬達 3.2 米　命名為玻利維亞王蓮

當 19 世紀的歐洲植物學家遇到葉片比乒乓球桌還大的大王蓮 (Victoria) 時，最初認為這些源自南美的水生植物只是單一物種。很快他們意識到這類以英國維多利亞女王命名的植物，是一個包括兩個物種亞馬遜王蓮 (V. amazonica) ，以及克魯茲王蓮 (V. cruziana) 的屬。

然而，最新刊於《植物科學前沿》的報告指，大王蓮實際上有第 3 個物種，而新發現的大王蓮被稱為玻利維亞王蓮 (V. boliviana) 生長於玻利維亞的拉林科納達花園 (La Rinconada Gardens) ，且擁有全球最大的 3.2 米寬葉片。

擁有這種植物活體樣本 177 年的英國邱園，以及 34 年前收集了同一植物樣本的玻利維亞國家植物標本館植物學家都懷疑，樣本可能根本不是亞馬遜王蓮或克魯茲王蓮，因為樣本的葉片、花朵和種子形狀、顏色和大小似乎是這兩個物種的混合體，尤其是在一位植物藝術家在描繪這些夜間開花的 2 天開花期的差異之後。

由於大王蓮的大小和肉質，此屬樣本是出名難以收集、保存和研究。然而，團隊最仍能從保存的植物標本和這三個物種的一些新鮮樣本中獲得 DNA 。團隊同時使用了已發表的克魯茲王蓮基因組和基因活動數據進行比較，結果發現玻利維亞樣本的葉綠體 DNA 插入和缺失明顯與另兩個物種不同，是一個獨特的新物種。

來源：
Science, World’s largest water lily is a species of its own

報告：
Smith, L.T., Magdalena, C., Przelomska, N.A. & et al. (2022). Revised Species Delimitation in the Giant Water Lily Genus Victoria (Nymphaeaceae) Confirms a New Species and Has Implications for Its Conservation. Front. Plant Sci., 04 July 2022. doi: 10.3389/fpls.2022.883151

文／AC、審／WL