福島核污水安全嗎？一文睇晒專家意見

儘管多個國家和國際組織的擔憂，日本仍然堅持於今年內開始的 30 年，將福島第一核電廠核污水排入太平洋。但這些污水對整個太平洋地區的海洋環境和人類到底有多安全？

海水如何被污染？

2011年日本東北毀滅性的地震和隨後的海嘯，使沿海福島第一核電廠出現受損電力故障，導致反應堆過熱爆炸。此後，超過 130 萬立方米的海水被噴灑到受損反應堆，以防止再度過熱，從而使海水受到 64 種放射性元素的污染。最令人擔憂的是那些可能對人類健康構成威脅的元素，例如碳 14、碘 131 、銫 137 、鍶 90 、鈷 60 和又稱為氚的氫 3 。

其中一些放射性核素的半衰期相對較短，在福島核災發生後的 12 年內就已經衰變，但其他的則需要更長時間才能衰變，例如碳14的半衰期就超過 5,000 年。

日方如何處理污水？

受污染的海水已被收集、處理以減少放射性含量，並儲存在現場的 1,000 多個不銹鋼水缸中。核電廠運營商東京電力公司 (TEPCO) 迄今為止已使用多核種除去設備 (advanced liquid-processing system, ALPS) 來處理污水。東京電力表示，水經過沉澱、吸附和物理過濾的處理階段。據已公佈的 ALPS 工序，被處理的污水會去除 64 種放射性元素中的 62 種，使其濃度低於日本 2022 年排放到環境中的水的監管限值，而該些限制基於國際放射防護委員會的建議。

不過， ALPS 並不能去除碳 14 和氚，因此處理後的污水需要進一步稀釋至每 100 份海水不到 1 份污水的水平。東京電力表示，最終的氚濃度約為每公升 1,500 貝可 (Becquerel, Bq) ，相當於世衛指引飲用水中氚安全含量的七分之一。該公司又表示，氚的濃度將在排放地點幾公里範圍內降至背景海洋水平。至於碳 14 ，在不銹鋼水缸中的濃度目前約為法定上限的 2%，隨著排水前被海水稀釋，濃度將進一步降低。

英國朴茨茅斯大學環境科學家 Jim Smith 指出，根據以上的數據，對太平洋沿岸國家造成的風險可說是微不足道。他向《自然》表示：「我總是猶豫是否要說零（影響），但確實是接近零，距離福島最近的太平洋島嶼大約有 2,000 公里遠。」他認為，將處理後的污水留在福島本土會帶來更大的風險，因為核電廠空間經已不足，再次發生地震或其他災難，導致儲存缸洩漏的風險亦更高。

核輻射會集中在魚類身上嗎？

南韓、中國、菲律賓等鄰近國家對日本的核污水可能對海洋環境產生影響表強烈不滿。美國國家海洋實驗室協會也對核污水釋放計劃表示反對，稱「缺乏足夠和準確的科學數據支持日本的安全主張」。 

夏威夷大學馬諾阿分校海洋生物學家 Robert Richmond 也在《自然》的訪問中表示，日方的證據未能令人完全相信推動傾倒核污水對海洋健康和人類健康來說是安全的。 Richmond 是太平洋島國論壇諮詢小組中的五名科學家之一，該論壇是由澳洲、斐濟、巴布亞新畿內亞和法屬波利尼西亞等 18 個太平洋國家組成的國際組織。該諮詢小組成立的目的是就福島核污水排放對海洋和依賴海洋的太平洋國家是否安全提出建議。 Richmond 指出，小組已審查東京電力和日本政府提供的所有數據，並參觀了福島核電廠，但仍有一些關於氚和碳 14 的問題無得到解答。

氚是一種會發出的 β 輻射的同位素，儘管穿透力較弱，但其電離輻射仍會損害 DNA 。東京電力表示，核污水的氚濃度釋放出的電離輻射劑量，是低於乘坐從紐約至東京航班所經歷的劑量。

然而，近期最令人擔心的是福島第一核電廠 1 號至 4 號機組靠海一側的防波堤內，捕獲到「許氏平鮋」，當中放射性元素銫 137 含量達到每公斤 18,000Bq 輻射，是日本食品衛生法定標準的約 180 倍。日本有媒體質疑香港官方與媒體過分緊張，東京電力亦已表示，在污水排水管出口 3 公里範圍內，不會進行捕魚活動。

Richmond 就擔心，隨著較大的生物體吃掉較小的受污染生物體，氚或其他放射性元素可能會集中在食物網中，會削弱海水稀釋的化學作用。

東京大學大氣海洋研究所海洋化學家乙坂重嘉表示，有機結合形式的氚可能會在魚類和海洋生物體內積聚。國際研究正在調查海洋生物中放射性核素生物累積的可能性，以及海嘯期間意外釋出核污水後福島周邊水域的情況。他認為，評估這些放射性核素對環境的長期影響非常重要。

東京電力發言人則重申，該公司一直在進行在含有經 ALPS 處理海水中飼養海洋生物的測試，並證實海洋生物體內的氚濃度在一定時間後達到平衡，不會超過其生存環境中的濃度。該發言人又表示，一旦有機體返回到未經處理的海水中，體內氚濃度就會隨時間而降低。東京電力將繼續比較在稀釋的處理水中飼養的生物，以及在未經處理海水中飼養生物的健康狀況。

排放核污水以前有試過嗎？

Smith 指出，釋放受氚污染的水是核電廠通常操作程序的一部分。他說，英國的 Heysham 核電廠和 Sellafield  核燃料加工廠，每年都會向海洋排放 400 至 2,000Bq 的氚。

乙坂表示，日本的情況也是如此。他說：「事故發生前，每個正常運作的核電廠每年都會排放超過 50Bq 的氚。」東京電力亦表示，每年從排污管道釋放的氚量將少於 22Bq 。東京電力、日本原子能管制委員會和國際原子能機構將持續監測福島地區周圍的海洋生物和沈積物。

來源：
Nature, Is Fukushima wastewater release safe? What the science says

文／AC