秘魯原住民於先人頭骨塗紅色顏料　或為有保護其他族人之意

最新刊於《人類學考古學雜誌》的研究指，直至約 1,000 年前，生活在現今秘魯南部欽查河谷的原住民欽查人 (Chincha people) 用紅色顏料裝飾其祖先的遺體，有時更會用手指在祖先的頭骨上塗畫，是賦予死者一種新社交生活的儀式一部分。

團隊分析了當地發現的數百具人類骸骨，全部可追溯到公元 1000 年至 1825 年，發現欽查人使用了不同種類的紅色顏料塗在先人遺體上，但只有某些人死後才被塗上顏料。

在秘魯的葬禮儀式中，使用紅色顏料可以追溯到幾千年前。團隊指出，在欽查文化中死亡並非終點，反而是轉變為另一種存在的關鍵時刻，也是從一種狀態到另一種狀態的重要轉變，為其進一步的生活提供了基礎。

團隊從 38 件不同的文物和骸骨中提取了紅色顏料樣本，其中 25 個是頭骨。 他們使用 X 光粉末衍射、X 光螢光光譜法和激光燒蝕 ICP-MS 3 種方法，從本質上分析物質中的元素以確定紅色顏料的成分。 24 個樣本中的紅色顏料來自赤鐵礦等鐵赭石， 13 個來自有水銀的硃砂，有 1 個是兩種混合的顏料。進一步的化學分析表明，硃砂是從數百公里外進口，而赤鐵礦則可能來自當地。團隊認為，這些差異可能反映了精英和非精英用途的不同顏料。

大多數被塗上顏料的都是成年男性。然而，婦女、兒童，以及幾個外傷痊癒者和在嬰兒時期，頭骨被塑形的人，也被塗上顏料。

通過檢查頭骨，團隊弄清楚這些紅色顏料是如何塗上的：欽查人會使用紡織品、樹葉和他們自己的雙手將紅色顏料塗抹在人類遺骸上，而無論是否用手指塗抹，都會畫出粗垂直或水平畫線。研究第一作者、波士頓大學人類學考古學家 Jacob Bongers 指出，用手指塗抹顏料對於在生者和死者之間建立密切關係非常重要，而紅色顏料本身揭示了這種生者與死者的關係，以及其他人看到的社會差異。

團隊仍未能知道欽查人到底何時為骸骨塗上紅色油漆，但他們推測這種行為實際上可能是對殖民化的反應。團隊指出，一些被塗上顏料的骸骨，尤其是頭骨，被移走並放置在其他墳墓上，大概是為了保護其他死者以免被歐洲殖民者掠奪墓穴侵犯死者。

來源：

Live Science, People ‘finger painted’ the skulls of their ancestors red in the Andes a millennium ago

報告：

Bongers, J.L., Muros, V., O’Shea, C. & et al. (2023). Painting personhood: Red pigment practices in southern Peru. Journal of Anthropological Archaeology Vol.69, March 2023, 101480. doi: 10.1016/j.jaa.2022.101480

文／AC、審／WL