蚊口水含病毒分子　助抑制人類免疫反應　增患登革熱風險

蚊是地球上最致命的生物，每年殺死超過 100 萬人！我們不單只需要擔心被蚊叮咬，最新刊於《PLOS 病原體》的研究表明，在帶登革熱病毒的蚊身上，發現其唾液中含有一種可能會抑制我們的免疫系統反應並增加感染登革熱風險的物質。

通過三種不同的分析方法，團隊在受感染蚊的唾液中鑑定出一種特定類型的 sfRNA ，這種病毒 RNA 會被裝載在細胞外囊泡 (extracellular vesicles) 中，並阻止觸發人體對感染的防禦機制。

有參與研究的維珍尼亞大學生物化學家 Tania Strilets 指出，令人難以置信的是，病毒可脅持這些分子，從而使蚊叮咬皮膚時在造成感染方面具有優勢。

在對永生化細胞系的測試中，團隊證實這種 sfRNA 有效載荷確實會增加病毒感染水平，使人體不能充分準備反擊病毒入侵。

這些 sfRNA 以前曾在昆蟲傳播的病毒中被發現，包括寨卡病毒和黃熱病病毒。整體而言， sfRNA 的作用似乎是阻礙病毒複製時，人體使用的一些防禦化學信號。

研究指出，通過在被登革熱感染的唾液叮咬部位引入這種 RNA，可以更有效感染人體，使病毒在與人類第一道防線中佔盡優勢。

登革熱是一個嚴重的公共衛生問題，每年約有 4 億人感染登革熱，他們亦有可能再次感染。 症狀包括發燒、噁心和皮疹；在少數情況下，染病會導致內出血甚至死亡，而目前人類無辦法治療這種病毒，只有控制症狀的方法。

來源：

Science Alert, Mosquito Saliva Can Actually Suppress Our Immune System, Study Finds

報告：

Yeh, S.C., Strilets, T., Tan, W.L. & et al. (2023). The anti-immune dengue subgenomic flaviviral RNA is present in vesicles in mosquito saliva and is associated with increased infectivity. PLOS Pathogens. doi: 10.1371/journal.ppat.1011224

文／AC