長頸鹿懂統計推斷吃到更多紅蘿蔔　證能力不需較大腦部

人類每天都使用統計信息來作決定。舉個例，我們會判斷同價錢的袋裝橙，哪一袋的橙比較大才購買。最新刊於《科學報告》的研究指，腦袋相對小的長頸鹿同樣懂用統計信息，以增加自己吃到蘿蔔而不是翠玉瓜的可能性。

過去的研究已發現，人類並非唯一使用統計推斷來做決定的動物，猩猩科、長尾獼猴和鸚鵡，都被證明懂得以統計數據推理；這些動物均擁有相對於體型而言較大的大腦，而這種較高的比例與有較高智力有關。

因此，巴塞羅拿大學、萊比錫大學和馬克斯普朗克演化人類學研究所的聯合團隊想測試大腦相對於體型較小的動物是否可以進行統計推理。長頸鹿是個理想的選擇，過去牠們已展示出能夠分辨出數量多寡的能力，其社會系統和飲食光譜與有複雜認知也有關。

團隊對四隻長頸鹿進行研究，將不同比例的紅蘿蔔和翠玉瓜條放入透明容器中，以測試長頸鹿是否可以在 3 個不同紅蘿蔔和翠玉瓜條量的測試中，預測出更能吃到較喜歡的紅蘿蔔條。

每個測試包括 20 次試驗，研究人員從每兩個容器中拿出蔬菜條，牠們只靠看過容器的蔬菜條比例，再判斷選擇哪一個容器的食物。

在第一個測試中，長頸鹿均能選擇包含較多紅蘿蔔和較少翠玉瓜條的容器。在第二個測試中，兩個容器中的紅蘿蔔條數量相同，但正確選擇的翠玉瓜條較少。同樣地，長頸鹿能正確選擇。

在第三次測試中，兩個容器的翠玉瓜條的數量一致，但正確容器中的紅蘿蔔條數量更多。長頸鹿再一次找出紅蘿蔔條較多的一個容器。這證明，長頸鹿使用了統計推斷而非只看紅蘿蔔的絕對數量。

VIDEO LINK: https://www.youtube.com/watch?v=SYJM-kLFgTM

這研究亦表明，演化出複雜的統計技能不需要相對較大的大腦。換言之，有能力進行統計推斷的能力，實際上可能在動物王國中很普遍。

來源：

The Conversation, Research shows giraffes can use statistical reasoning. They’re the first animal with a relatively small brain known to do this

報告：

Caicoya, A.L., Colell, M. & Amici, F. (2023). Giraffes make decisions based on statistical information. Sci Rep 13, 5558. doi: 10.1038/s41598-023-32615-3 

文／AC