H5N1 禽流感抵南美重要生態熱點　或致大量瀕危鳥類死亡

曾對五大洲鳥類和海洋哺乳動物造成毀滅性打擊的禽流感病毒株 H5N1 ，已經到達的加拉帕戈斯國家公園 (Galápagos National Park) ，當地是很多獨有品種的家園，而事態令保育生物學家感到震驚。

加州大學戴維斯分校野生動物獸醫 Marcela Uhart 向《科學》表示，從保育角度而言，情況非常令人擔憂，如疫情爆發可能對當地獨有品種的未來構成嚴重威脅。

到目前為止，只有少數動物的 H5N1 病毒檢測呈陽性，因為候鳥可以長距離攜帶這種病毒。 然而，這種高度傳染性的病原體可能會在加拉帕戈斯群島密集的海鳥、海豹和海獅群中快速傳播。

公園當局已經限制進入某些地區，以防止病毒意外傳播，引起了群島上居民的擔憂，擔心禽流感疫情爆發可能會打擊當地旅遊經濟命脈。

H5N1 已在歐洲、非洲和亞洲傳播了數十年，曾多次造成家禽大量損失。 2021 年底，一種極具攻擊性的新型亞變體出現在北美，並很快就傳播到南美洲。在加拉帕戈斯群島，達爾文基金會野生動物獸醫 Gustavo Jiménez 形容，現在只是等待疫情何時會發生。

上週，有導遊在群島的兩個島嶼上發現了已死海鳥，包括軍艦鳥和紅腳鰹鳥。厄瓜多爾加拉帕戈斯生物安全局的公園管理員和技術人員收集了五具海鳥屍體，其中三具的 H5N1 病毒檢測結果呈陽性，但局方認為情況只是冰山一角。

局方指，尚未確定哪種變異株感染了這些海鳥，但鹿特丹伊拉斯姆斯大學醫學中心病毒學家 Thijs Kuiken 表示，這些海鳥很可能感染了高致病性的 2.3.4.4b 變異株。該變異株正在南美洲肆虐，秘魯、智利、阿根廷和烏拉圭等國的農民已被勒令殺死數百萬隻受感染的家禽、海獅和海狗。 Kuiken 補充，疾病並非物種滅絕的常見原因，但傳染性病原體能將少量族群推向無法挽救的地步。對於只出現在一個地方的物種來說，滅絕的風險更高。

加州大學戴維斯分校海鳥專家 Ralph Vanstreels 則指，病毒可能是透過候鳥到達加拉帕戈斯群島，或是生活在當地的海鳥在靠近南美洲大陸覓食時，遇到受感染的鳥類時感染的。他指出，本年 5 月份於當地繁殖、極度瀕危的波浪信天翁 (Phoebastria irrorata) 屍體，在秘魯檢測出帶 H5N1 。

厄瓜多爾當局幾乎沒有辦法緩減 H5N1 的傳播，而迅速清理屍體似乎對阻止疫情爆發有所幫助。另外，公園當局已關閉了赫諾韋薩島和聖克里斯托巴島發現死鳥的旅遊景點，以及埃斯帕尼奧拉島的兩個重要繁殖地。

研究人員也採取了預防措施，包括與鳥類保持距離。園方和生物安全官員將與大學和其他機構會面，協調監測和研究工作。

來源：
Science, Deadly avian flu reaches Galápagos Islands

文／AC